Электронные книги вошли в нашу жизнь сравнительно недавно и теперь позволяют не только держать целые библиотеки в одном устройстве, но и читать произведения с удобством, не уступающим чтению обычных бумажных книг.

В современных электронных книгах используется технология электронных чернил, которая разработана компанией E Ink Corporation и в своем развитии с момента разработки прошла уже четыре поколения: Vizplex, Pearl, Triton и Carta. Естественно, чем поколение младше, тем дороже книга и тем предпочтительнее она к покупке, так как в каждом последующем варианте увеличиваются контрастность, разрешение экрана и скорость обновления страниц.

Некоторые недорогие модели оснащаются цветными дисплеями TFT, однако их приобретение нежелательно, так как все преимущества электронных книг в них сходит на нет. Стоит заметить, что E Ink Triton – также цветная технология и поддерживает 4096 цветов, а по качеству скорее напоминает газетную бумагу с цветной печатью, чем глянцевый журнал.

Размер дисплея колеблется в пределах 5 – 10 дюймов. Причем самыми популярными и удобными являются варианты 6 і 7 дюймов. Недостаток больших экранов в том, что на них сложно читать большое количество сплошного текста, и такие устройства более массивны и неудобны для постоянного ношения. И все же на большом экране удобнее работать с теми документами, в которых невозможно увеличить размер шрифта, а только всю страницу целиком, например, форматы PDF и Djvu.

Для перелистывания страниц достаточно двух кнопок, а для перехода между папками – джойстика. Среди наиболее полезных функций можно отметить наличие словарей, защищенный металлический корпус, подсветка, поддержка как можно большего числа форматов книг, наличие достаточной памяти или возможность ее расширения.

Таким чином, у нас складывается образ практически идеальной электронной книги для чтения. И все же многие производители в погоне за повышением функциональности оснащают свои устройства сенсорным дисплеем, модулем Wi-fi, mp3 плеером, чем только повышают их вес и цену, уменьшают время работы, однако, как показывает практика, використання цих функцій на електронних книгах відрізняється високим рівнем незручності і незабаром після покупки вони зовсім забуваються власниками пристроїв.